Des dignitaires chrétiens et musulmans ont engagé au Vatican un dialogue qu'ils veulent apaisé entre deux grandes religions monothéistes.

Cette réunion de trois jours est la conséquence directe du discours prononcé par le pape Benoît XVI en 2006 à Ratisbonne, où il avait laissé entendre que l'islam était une religion violente et irrationnelle, provoquant colère et incompréhension dans le monde musulman.

En réaction, 138 érudits islamiques avaient signé un manifeste exhortant les Eglises chrétiennes à entamer un nouveau dialogue pour favoriser un plus grand respect et une meilleure compréhension mutuels.

Dans ce document intitulé "Une parole commune entre vous et nous", ils avaient souligné que musulmans et chrétiens forment plus de la moitié de la population mondiale et que, "sans la paix et la justice entre ces deux communautés religieuses, il ne peut pas y avoir de paix significative dans le monde".

Le manifeste est aujourd'hui signé par 271 religieux et universitaires musulmans à travers le monde, dont une vingtaine sont présents au Vatican avec leurs conseillers, sous la houlette du grand mufti de Bosnie Mustafa Ceric.

La délégation catholique, de même importance, est conduite par le cardinal français Jean-Louis Tauran, préfet du Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux.

Après trois jours de discussions "chaleureuses", "à la franchise inédite", les deux délégations se sont mises d'accord sur une déclaration commune qui appelle au "respect de la personne et de ses choix en matière de conscience et de religion" et défend le "droit pour les individus et les communautés de pratiquer leur religion en privé et en public" ; ce dernier point a été l'un des plus discutés. Le texte final condamne aussi "l'oppression, la violence et le terrorisme, particulièrement celui commis au nom de la religion".


Rappelons que deux milliards d'être humains se réclament du christianisme, dont la moitié du catholicisme romain, et 1,3 milliard de l'islam. Les tensions entre les deux religions ont notamment été exacerbées par les attentats de septembre 2001 aux Etats-Unis.

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