Les origines antiques de la Saint Valentin

Tant attendue des amoureux qui profitent de l'occasion pour s'offrir un cadeau qu'ils souhaitent garder toute leur vie, la St Valentin est parfois controversée quant à son origine. Le Saint « Valentin » qui, selon la religion chrétienne, est le patron des « lovers » était un prêtre que l'on aurait décapité un 14 février, celui ne voulant céder et répudier son dieux. Il y a pourtant plusieurs St nommés Valentin Mais l'histoire pourrait bien remonter avant l'avènement de la religion chrétienne. Depuis l'Antiquité, l'amour a toujours été honoré, comme la fécondité, les origines sont souvent totalement oubliées pour ne laisser place qu'à la tradition. Lupercus, dieu romain des forces régénératrices et de la fertilité qui prononce des oracles et que les Romains vénèrent également car ils protègent les troupeaux et les gens des bêtes sauvages comme les loups donne un tout autre sens à cette fête de l'amour.

Effectivement, aux mêmes dates que de nos jours, Rome célébrait les Lupercales, fêtes paîennes commençant par les sacrifice d'un bouc et de la virginité d'une jeune fille sur le phallus de la statue de Faunus Lupercus avant le sacrifices d'animaux pour la complaisance du dieu. Une cérémonie suivait pendant laquelle l'immolation de deux jeunes nobles, qui fût heureusement vite remplacée par un simulacre grâce aux sang des bêtes sacrifiées symbolisait la mort tandis que le lait sur un bout de coton insufflait un souffle de vie mimant la résurrection. Toutes les émotions étaient chassées par un grand éclat de rire suivi de toute l'assistance qui partait en liesse à travers la ville, les deux patriciens flagellant les femmes voulant enfanter. Cette fête prenait son départ dans la grotte du lupercal au mont Palatin, une des sept collines de Rome, lieu historique où les fondateurs de Rome, Rémus et Romulus auraient été nourris par Lupa, la louve selon la légende, une prostituée et femme du berger Faustulus, selon l'histoire. Dans le temps, la St Valentin apparaît au XIVème siècle puis devient populaire à partir du XVIIèmè. Aujourd'hui, cette date symbolise l'amour et c'est un jour où les restaurants sont pleins et les bijoutiers, parfumeurs et fleuristes contents de leurs recettes.

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