Depuis les récentes attaques découvertes par Google à l'encontre des comptes Gmail de militants chinois pour les Droits de l'homme en 2009, piratages niés en bloc par le Gouvernement chinois fortement soupçonné, le géant de la recherche avait annoncé que s'il ne parvenait pas à obtenir la levée de la censure à son encontre, il quitterai le pays.

Hier, jeudi 11 mars, cette menace a été réaffirmée par Nicole Wong devant la Commission des représentants de affaires étrangères au Congrès américain : Nous ne sommes plus prêts à censurer les résultats de recherche en Chine, et nous sommes en train de revoir nos options [...] Si l'option est de fermer notre .cn et de quitter le pays, nous sommes préparés à le faire .

L'impact pour Google serait immense puisque le marché de la recherche en Chine représente plus de 350 millions d'utilisateurs, premier marché mondial de la recherche. Mais cet impact pourrait également avoir des conséquences collatérales. En effet, au-delà de la suppression de centaines d'emplois en Chine, ce pourrait être toute la confiance des investisseurs étrangers qui pourrait être ébranlée.

Cependant, les autorités chinoises se défendent en protestant que les entreprises étrangères doivent se plier aux règles locales.

Il semblerait que pour le moment les négociations s'enlisent entre la Chine et Google. Effectivement, un retrait de Google de la Chine ne profiterait à aucun des deux. Eric Schmitt , PDG de Google, affirme de son côté que les discussions avec la Chine aboutiront très rapidement.