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C'est une découverte française ! Des chercheurs ont mis au point un logiciel de traitement des images du cerveau, permettant de faire un diagnostic plus précis et plus précoce de la maladie d'Alzheimer.

Rappelons que la maladie d'Alzheimer est une maladie chronique neurodégénérative qui entraîne la perte progressive et irréversible des fonctions cérébrales. Elle affecte généralement les personnes de plus de 65 ans et s'accompagne de troubles psychiques très invalidants pour le patient et pénibles pour son entourage.

Pour le moment, le diagnostic de la maladie d'Alzheimer repose essentiellement sur différents examens cliniques et neuropsychologiques complétés par l'examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM).

Les chercheurs se sont basés sur une observation:lors des stades précoces de la maladie, une structure du cerveau appelé hippocampe, qui joue un rôle important dans les processus de mémorisation, diminue de volume.

Ils ont alors imaginé un logiciel permettant, à partir d'une IRM (imagerie par résonance magnétique), de reconstruire des structures cérébrales, et de calculer leur volume.

Une diminution du volume de l'hippocampe par rapport à une valeur standardisée, va donc apporter au médecin un indice supplémentaire pour poser le diagnostic de maladie d'Alzheimer .

La maladie d'Alzheimer a été déclarée priorité nationale par le gouvernement français et touche 860.000 en France avec 165.000 nouveaux cas par an.

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